Arbeidsprinsippet til mobil signaldetektor er basert på radiospektrumanalyseteknologi. Den bruker radiofrekvenssonder, eller antenner, for å oppdage, lokalisere og identifisere tilstedeværelsen av mobile enheter ved å skanne de omkringliggende radiofrekvensene.

Mobile enheter sender ut trådløse signaler når de er i bruk, for eksempel GSM, CDMA, 3G, 4G, 5G og Wi-Fi-signaler. Mobilsignaldetektoren overvåker det omgivende signalspekteret og analyserer de detekterte signalkarakteristikkene for å bestemme tilstedeværelsen eller fraværet av en mobilenhet.
Når mobilsignaldetektoren skanner signalet, analyserer og gjenkjenner den signalet basert på dets frekvens, styrke og andre egenskaper. Disse funksjonene kan bidra til å avgjøre om signalet kommer fra en mobiltelefonenhet eller en annen radioenhet.
Mobilsignaldetektoren kan også bestemme plasseringen av telefonenheten gjennom posisjoneringsteknologi. Den kan bruke signalstyrkeforskjeller eller tidsforsinkelser mellom flere mottakere for å bestemme retningen og avstanden til telefonenheten i forhold til detektoren.
Generelt bruker mobile signaldetektorer radiospektrumanalyseteknologi for å oppdage, identifisere og lokalisere mobiltelefonenheter. Det kan hjelpe sikkerhetspersonell og rettshåndhevelsesbyråer med å overvåke og kontrollere trådløs kommunikasjonsaktiviteter for å opprettholde sikkerheten og beskytte personvernet.